Pia er 74 år og model: ”De siger til mig, at jeg er så gammel og så smuk”

The Hamptons, Hollywood Hills og New York City. Pia Grønning har haft flere celebre adresser end de fleste, der kommer fra Aalborg.

Den nu 74-årige nordjyde har nemlig et langt liv som fotomodel bag sig, og selvom hun har tjent rigtig gode penge undervejs, så begyndte det ret beskedent.

Læs også

Pernille Højmark fik sig et chok, da hun blev single som 52-årig – én tankegang hjalp hende

"Jeg ankom til New York den 1. juli 1974 med fem kasser bøger. Jeg læste til lærer og havde fået lov til at færdiggøre uddannelsen i New York, hvor jeg skulle arbejde som model," fortæller Pia.

Hun har taget plads i sofaen i sit elskede sommerhus i Lyngså syd for Sæby. Her tilbringer hun og gemalen David tre måneder hver sommer. På ryglænet ligger hunden George og overvåger nysgerrigt interviewet om Pias liv som model, der begyndte med titlen som Miss Aalborg i 1969.

"Jeg grinede, da mine venner foreslog, at jeg skulle stille op i konkurrencen, for jeg var så tynd! Jeg lignende Twiggy lidt, og min far sagde, at jeg slet ikke kunne blive model. Jeg vidste intet om at lægge makeup, for det brugte jeg ikke, og i dag tager jeg det kun på, hvis jeg får penge for det," erklærer Pia med et grin.

Hun blev nummer to i Miss Danmark konkurrencen, flyttede til København for at læse og blev tilbudt et modeljob i sin fritid. I det miljø mødte hun amerikanske Stuart, som blev hendes kæreste, og da han ville hjem, tog Pia med.

"Eileen Ford, der har et stort modelbureau i New York, ville gerne have mig derover, men for mig handlede det mere om, at Stuart tog afsted. Modeljobbet var arbejde, og jeg ville hjem til et normalt liv. De andre modeller var kærester med rockmusikere og så meget anderledes ud end mig, der lignede Peter Pan med mit korte hår."

Pia smiler. Det blev til 13 år i New York, hvor hun også spillede med i en serie, der hed "All my children", mens hun arbejdede som model. Hun tjente nok til at købe hus i det mondæne feriested The Hamptons, på Long Island, men knoklede også for pengene:

"Jeg havde min egen makeup, sko og tøj med rundt til opgaverne i New York, og der kunne være to-tre jobs på en dag. Når jeg kom hjem om aftenen, havde jeg nærmest en makeup-kage i hovedet, så mange lag var der. Det var ikke glamourøst," pointerer hun.

Voldeligt forhold

Forholdet til Stuart holdt ikke, og Pia ville gerne væk fra New York. Hun havde spillet med i et par film i Danmark og flyttede til Los Angeles for at forfølge den drøm.

"Jeg havde jo penge i huset i The Hamptons, men det var svært at sælge, så jeg boede i et skur hos nogle bekendte med min hund. Jeg glemmer aldrig den tid, for jeg levede på mit kreditkort og havde ikke mange modelopgaver. Jeg var i et dårligt forhold, som jeg havde svært ved at komme ud af. Min daværende mand havde et misbrug og slog," fortæller Pia.

Læs også

Pludselig ændrede Ritas liv sig for altid: ”Jeg har lært at føle mig værdifuld igen”

Hun er ked af, at de dårlige forhold, som hun dengang havde til mænd, betød, at hun ikke fik børn. Det ville hun gerne have haft, men i dag kan hun se, at hun var usikker på sig selv.

"Jeg var alene i et andet land og havde ikke nogen støtte. Kvinder, der bliver misbrugt, tror, det er deres egen skyld, for mændene lover jo guld og grønne skove, når alt er godt. Det er meget naivt at tro på det, men jeg var meget naiv," erkender Pia.

Heldigvis fandt hun styrken til at gå, og selvom det var hårde tider, siger hun:

"Jeg skulle ikke være en fiasko! Jeg er opdraget til, at når man begynder på noget, så fuldfører man, og jeg skulle eddermame nok få det til at gå," siger Pia med et smil.

Sendt fra himlen

Da en ven spurgte, om hun ville indrette hans hus i Los Angeles, var det derfor en appelsin i Pias turban.

"Han havde set, hvad jeg havde lavet i huset i The Hamptons, og ville gerne hyre mig, og det så jeg som en opgave fra himlen, og det ville jeg have til at lykkes," forklarer Pia.

Indretningsopgaverne blev flere og større, og Pia havde en fest.

"Jeg holdt op med at være model. Det var to helt forskellige verdener, og jeg kunne ikke være i dem samtidig. Jeg fandt det fantastisk at lave noget andet end at være smuk," siger hun.

Kærligheden havde hun tilgengæld hverken succes med eller tiltro til:

"Men så så jeg et sødt billede af David på en datingside og skrev til ham, "Ring, hvis du er interesseret". Jeg gad ikke alt det skuespil, og han ringede med det samme. David boede syd for Los Angeles, og jeg gav ham min adresse og sagde, at han kunne komme op til mig til en drink. Sådan noget gør man virkelig ikke, men han kom i sin Chevy Tahoe, som sagde vroum-vroum i min indkørsel, og jeg tænkte, at der var noget der."

Gift på stranden

Nu smiler Pia stort, for der var mere end bare en stor, vellydende firhjulstrækker ved David. Et halvt år senere flyttede David ind. 07.07.07 blev de gift på stranden og bor i dag i staten North Carolina. Pia indretter ikke længere hjem for andre.

"Det blev for stort tilsidst, så jeg forsøgte mig igen som model og var spændt på, om de kunne huske mig," fortæller hun.

Det kunne de i branchen, og Pia fik hurtigt sit første modeljob som midaldrende:

"Jeg behøver ikke være så perfekt længere! Når man kommer som ung model, bliver ens selvværd banket ned, men nu siger de til mig: "Du er så gammel, og du er så smuk". Det er da dejligt," erklærer hun med et stort smil.