I en ukrainsk storby har unge startet et særligt initiativ: Det handler om at genopbygge mennesker

Den 24. februar er det præcis tre år siden, Rusland invaderede Ukraine.

Og mens ukrainerne fortsat lever med krigen som et dagligt vilkår, bliver der også taget stærke initiativer for landets fremtid.

Ét af de initiativer kommer fra Mariia Chilei på 21 år og Yevhen Popiesko på 34 år, som er gået sammen om at ændre opfattelsen af storbyen Odesa.

Det gør de ved at omdanne nedslidte lokaler til ungdomscentre

I august 2024 inviterede de deltagere fra 11 regioner i Ukraine til at renovere Odesas kommunale ungdomscenter. Sammen gjorde de forladte, mørke kælderrum beboelige igen ved at fjerne gamle materialer, pudse vægge op og male dem.

Men deres vision rakte længere end blot at restaurere fysiske rum.

"Det handlede ikke kun om at renovere lokaler, men også om at genopbygge mennesker," forklarer Mariia Chilei.

"I en svær tid som denne kommer deltagerne til et sted, hvor de kan genoplade, finde mening gennem frivilligt arbejde, fællesskab, kulturprogrammer og bidrage til landets udvikling. Hvert eneste rum er en investering i fremtiden – en opfordring til at vende hjem og gøre endnu mere."

I dag er det genoprettede ungdomscenter et trygt og moderne mødested. Der afholdes nu klubaktiviteter og samlinger for unge, og de gamle, ødelagte vinduer og afskallede vægge er en saga blot.