Gruer du den dag, dit barn flytter hjemmefra? Sådan kommer du bedst igennem det

Hvad dækker Empty Nest Syndromet over?

"Et syndrom er en samling af symptomer. Empty Nest Syndromet er den tilstand af følelser, sorg og manglende trivsel, som kan indtræde, når et barn flytter hjemmefra eller drager bort på efterskole. Op til at børnene rejser, kan man godt have forestillet sig, at det bliver dejligt for alle med den nye frihed og mindre afhængighed, og når det så sker, bliver man overrasket over, hvor trist man bliver."

"Nogle kvinder bekymrer sig også over, at de måske glæder sig lidt til, at børnene flytter, for betyder det så, at man er en dårlig mor? Og det gør det jo ikke. Nogle vil også opleve, at følelserne omkring situationen svinger meget. Men det er helt normalt at føle en lettelse om onsdagen og stor sorg om torsdagen."

Kan man opleve Empty Nest Syndromet med forsinkelse?

"Ja, men så bliver det mere som en efterrationalisering, hvor de eksistentielle spørgsmål trænger sig på: ”Brugte vi tiden rigtigt?”, ”Var jeg nok sammen med mine børn?”, ”Skulle vi have prioriteret noget anderledes?”.

Hvad gør Empty Nest Syndromet ved parforholdet?

"Empty nest kan accellerere de følelser, der allerede er der som de mest udtalte i parforholdet. Hvis man allerede har et godt parforhold og har husket at tale om andet end indkøb af mælk, Aulu og logistik, så kan der ske en opblomstring i parforholdet, når børnene flytter."

"Ofte skal der være lidt halvdårlig stemning mellem store børn og voksne, fordi det er en del af løsrivelsesprocessen, og den letter så, når børnene flytter. Omvendt kan det føles ekstra tungt, at børnene flytter, hvis man savner intimitet og nærvær fra sin partner."

Læs også

Line Baun Danielsen: Da jeg fik diagnosen, begyndte jeg for alvor at tænke over, hvad sundhed er for en størrelse

Hvem rammes typisk hårdest?

"Det, der kan gøre, at man bliver ekstra ramt – og det siger jeg nænsomt – er primært, hvis man har været meget hjemme og meget omkring sine børn. De mødre, der har børn, som flytter hjemmefra lige nu, var småbørns-mødre for 20 år siden, hvor det var normalt, at kvinden gik på deltid og tog alle sygedagene. Det er ikke lige så selvfølgeligt i dag. Men det betyder, at mange af de mødre har tilbragt mange flere timer med deres børn, end faderen har, og en stor del af deres identitet har været knyttet til at være mor. Derfor kan de også opleve en følelse af at være overflødige eller undværlige, når børnene flytter."

"Man kan også blive ramt hårdt, hvis man er typen, der ikke kan lide forandringer i sit liv – uanset om det på arbejdet eller privat. Endelig kan det være svært, hvis man har oplevet tab, svigt eller har haft det svært med adskillelse hele barndommen igennem; så kan det føles ekstra svært at ”aflevere” sine børn til voksenlivet."

Hvilke følelsesmæssige reaktioner er det vigtigt at forberede sig på?

"Begynd med at give følelserne lidt plads. Vi lever i et effektivitetssamfund, hvor vi har så travlt med at komme hurtigt videre og tilbage på arbejde. Man må gerne være mere ked af det, end man troede, og gerne i længere tid, end hvad der lige er praktisk. Forbered dig på ufølsomme reaktioner fra omverdenen som ”Det er da bedre, at hun flytter nu, end når hun er 30”. Bare fordi noget er naturligt, betyder det ikke, at det er nemt."

"Min anbefaling er, at du taler med dem, der forstår dig, og som du kan tale med om din sorg. Og det er ikke nødvendigvis din bedste veninde eller dine tætte kollega. Hvis de svære følelser ikke går væk efter seks måneder eller måske endda bliver værre, så er det en god ide få hjælp udefra f.eks. ved at tale med en psykolog."

Læs også

Lotte Kaa Andersen har en særlig fantasi efter overgangsalderen – og hun tror ikke, hun er alene

Hvad skal man undgå?

"Du må ikke gå offervejen og inddrage dine børn i alle dine tanker. Det er ikke børnene, der skal have ansvar for dine følelser. Men det betyder ikke, at du skal undertrykke dine følelser. De følelser, vi ikke vil stå ved, har det med at komme til at fylde mere og mere. Så lad sorgen komme ind, og giv den lidt plads – uden at du lader den få hovedrollen i dit liv. Man kan godt komme til at skamme sig over sine følelser, skubbe dem væk og have travlt med ikke at dyrke dem – med det forsvinder de ikke af. Tværtimod."

Hvornår og hvordan forbereder man sig bedst?

"Begynd at øve dig på det, mens der stadig er et par år til, at de flytter. Lad børnene få plads og selv klare de situationer, som du ellers har klaret for dem. Som mor og kvinde har man ofte meget blik for andres behov og meget lidt sine egne. Derfor ved vi nærmest ikke, hvad vi selv har lyst til, når vi ikke skal facilitere for andre."

"Så spørg dig selv, hvilken hobby du havde engang, eller hvad du altid gerne har villet lære – uanset om det er strik, keramik eller yoga. Og husk at pleje relationerne til dine venner, veninder og ældre familiemedlemmer, inden børnene er flyttet, så der er nogen, der kan hjælpe dig gennem de svære tider."

Læs også

Kan vi bede min søn og hans kæreste om at betale husleje?

Hvad er de positive potentialer ved den tomme rede?

"At der bliver plads til at få sig selv på banen. Det føles lidt som at ”snyde” i starten, for jeg kan da ikke bare gå Caminoen, skrive en bog eller tage på højskole. Men det er jo netop det, som du kan. Kriser opstår, når det, der har givet livet mening, pludselig ikke giver mening længere."

"Når du befinder dig i en krisetid, er det fordi, den nye mening og det nye livsindhold ikke er landet endnu. Derfor er det en god ide at spørge dig selv, hvad du altid har villet – måske er tiden inde nu? Når det så er sagt, har de fleste brug for tid til at følge med i de forandringer, der er ved at ske. De unge mennesker flytter ofte samtidig med, at bedsteforældrene bliver gamle, der skal nye briller til, overgangsalderen siger hej, og ens egen forgængelighed bliver tydeligere. Det er tit her, de store eksistentielle spørgsmål melder sig, hvor vi spørger os selv, om vi fik gjort det hele godt nok."

"Mit råd er, at du udviser lidt mildhed mod dig selv, giver plads til følelserne og tid til at være ked af det. Vi gør ikke nok for at markere denne voldsomme overgangsperiode; der er intet ritual og eller nogen, der griber dig på samme måde, som når man skal på barsel. Det gør de bedre i andre kulturer, herhjemme er det stadig en personlig og ensom proces."

Hvordan genopfinder man bedst relationen til sine børn?

"Tal med dem om hvilken balance, der er bedst for dem. Lav tydelige aftaler om, hvornår de har tid og lyst til at ringes ved eller ses til aftensmad. Tjek ind undervejs og juster på aftalerne, hvis det er for meget eller for lidt kontakt. Det er vigtigt at man giver dem plads, samtidig med at man viser interesse for deres nye liv. Børnene har også brug for at mærke, at deres forældre er okay. De kan ikke både starte på studie, etablere ny bolig og skabe sig et nyt liv, samtidig med at de føler sig ansvarlige for forældrenes lykke."