Børnehave by night: Her overnatter børnene i institutionen

Eftermiddagen har fundet vej til Vartov i København, og det er ved at blive mørkt i gården. Overalt er forældre i gang med at pakke børn, flyverdragter, tasker og støvler i ladcykler for at komme hjem. Men inde i institutionen er en lille gruppe børn tilbage. De bliver først hentet senere – eller måske først i morgen.

Vartov er nemlig en af Københavns få døgnåbne institutioner. Børnenes forældre er ofte læger, sygeplejersker, arbejder i lufthavnen eller butik, på andre institutioner eller i transportsektoren. Derfor har de brug for pasning på andre tidspunkter end familier med almindelige arbejdstider.

"Dem, der arbejder i metroen, skal for eksempel møde klokken fire om morgenen, så for ikke at skulle vække deres børn midt om natten og køre dem i institution, afleverer de dem om aftenen. Ligeså med dem, der har fri omkring midnat. Nogle børn kan godt blive vækket og komme hjem der, mens andre har bedre af at blive her og sove", forklarer Frank Holm, som er pædagog på Vartov.

Der er ikke så mange grænser for, hvornår man afleverer og henter i Vartov, blot at man melder sine behov ind i forvejen.

"Vi har i det hele taget ikke så mange regler, og vi arbejder heller ikke med pædagogiske forløb på samme måde, som man gør andre steder, for vi ved jo aldrig helt, hvilke børn der er her hvornår. Til gengæld kan der sagtens være dage, hvor de bare løber rundt i nattøj og leger hele dagen. Ligesom derhjemme", fortæller Frank.

Derimod har institutionen et udbygget samarbejde med forældrene, for de kan altid ringe og høre, om deres barn er faldet godt i søvn eller vågnet tidligt, ligesom nattevagten altid skriver en overlevering til næste dag om, hvordan natten er gået.

Hvem skal sove her?

Frank Holm er i gang med at lægge puslespil med Isabella, som er et af de børn, der skal sove i institutionen i nat. Mens andre børn bliver hentet i løbet af eftermiddagen, sidder hun roligt hos Frank og lægger puslespil uden at skæve over til døren efter sin mor. Tværtimod fortæller hun, at hun er glad for, at hun skal sove her i nat.

"Børnene spørger tit, hvem der skal være her af voksne i nat, og hvilke andre børn der skal sove her. Nogle gange er det deres bedste ven, og så sørger de for at sove sammen", siger Frank, som har været ansat på Vartov siden 1996.

Det er heldigvis også tilfældet i dag, hvor Isabella får selskab af sin bedste ven, Saxo. De to har for længst fundet hinanden og aftalt, at de skal ligge i overkøjer, der støder op til hinanden i den lille sovesal, hvor der er plads til ti børn. Der er altid en vågen nattevagt på stedet, for der kan jo være et barn, der lige skal tisse eller have et glas vand i løbet af natten, men det forstyrrer ikke de andre børn.

Det er dog sjældent, at der er så mange sovende børn, og faktisk er der ofte nætter, hvor der slet ikke er børn i institutionen, fordi deres forældre har hentet dem i løbet af aftenen, når de har fri. Men inden Saxo og Isabella skal i seng, skal de have en helt almindelig hjemlig aftenrutine. De – og et par andre børn, som også skal spise med i aften – skal nemlig skrælle gulerødder sammen med Frank, mens Marie, som har døgnvagt i dag, sætter aftensmaden i ovnen.

Der går dog ikke mange minutter, før Frank sidder ret alene med gulerødderne, fordi alle de tilbageværende børn har fundet ud af, at det er sjovere at lege. Hurtigt finder de voksne lidt modellervoks frem, for de har erfaring med, at det er en god ide med rolige lege inden spisetid, så børnene ikke er for speedede. Men som klokken nærmer sig 17.30, begynder børnene at trække ud i køkkenet for at se, om der ikke snart er aftensmad.

I aften står den på fisk, kartofler, remouladesovs og børnenes egen hjemmelavede gulerodssalat, og da bordet er dækket, ryger det hele ned med stor appetit, mens de otte børn snakker livligt om, hvem der skal blive og sove, og hvem der bliver hentet. Indimellem bryder de også ud i en glad version af Kombardo-sangen, som er et hit i Vartov for tiden, og frække Saxo får fortalt Frank, at man også kan synge “campari” i stedet. Ved det andet bord er Marie i gang med at repetere Halfdan Rasmussens klassiske rim fra en plakat på væggen til stor jubel blandt børnene.

På vej hjem

Lige efter spisetid er det tid til afhentning for Roxie, Liva og Ebbe. Deres mødre er henholdsvis sygeplejerske, butiksansat og optiker, og for de to førstes vedkommende er mødrene alenemødre, mens Ebbes far er ansat i forsvaret og arbejder i Jylland det meste af ugen. Derfor har de alle tre behov for pasning på skæve tidspunkter, og de siger samstemmende, at det ikke havde kunnet lade sig gøre uden et sted som Vartov.

"Isabellas mor arbejder på et konferencested, og vi har også en del skuespillere blandt forældrene. Der er faktisk en del funktioner i dag, hvor man skal på arbejde om aftenen. Se bare supermarkederne, som har åbent til klokken 22", siger Frank.

Før i tiden blev den slags nok løst med velvillige bedsteforældre og dyrt betalte babysittere, men den går ikke blandt alle moderne forældre.

"I dag er bedsteforældre ikke så tæt på, som de var i gamle dage. Der er også mange forældre, som er bange for, at barnepigerne aflyser, når de skal bruge dem, men det sker jo aldrig her. Vi er her altid, og børnene kender os i forvejen. Det er en tryghed for forældrene, at der ikke altid er et puslespil, de skal forsøge at få til at gå op", forklarer han.

I mellemtiden er der kun en lille håndfuld børn tilbage, som alle får tilbudt et bad inden sengetid.

"Det plejer at være et hit, for vi har et badekar, hvor der kan sidde fire børn i. Så har de en fest. Men der er ikke nogen, der vil i bad i aften", konstaterer Frank.

Derimod er alle børnene meget opsatte på at vælge en film, som de kan se efter aftensmad, men det bliver en kort film, for putningen begynder allerede klokken 19.30, og det bliver den hurtigt i godt selskab.

Da Isabella og Saxo har fundet deres overkøjer, og Alexander er på vej i en af de nedre køjer, siger Marie godnat. Alt efter om det er store eller små børn, der skal sove i Vartov, bliver der sunget og læst historie. Alle børnene sover sammen, for det er sjældent, at der er uro i køjerne, som forstyrrer de andres søvn.

Det skyldes, at Vartov lægger vægt på en god indkøring, når et barn skal lære at sove ude for første gang. Saxo og Isabella er enige om, at det er dejligt at sove i børnehaven, og de er også enige om hvorfor:

"Det allerbedste er dynerne", fortæller Isabella.

"Ja, dynerne er de bedste, for der er varmt nedenunder", siger Saxo, inden han lukker øjnene og falder i søvn.

Når de vågner, vil der dufte af hjemmebag i Vartov, for nattevagten bager altid boller, så en ny dag kan begynde med masser af hygge.