Vores moderne verden med skærme, mails, tv, reklameskilte, telefoner og nyheder stimulerer den sympatiske gren af nervesystemet mere eller mindre konstant. For at aktivere den parasympatiske, genopbyggende gren er vi ofte nødt til at træffe bevidste valg. Her er fire veje til et afbalanceret nervesystem.
1) Den fysiske vej
Når du står over for en udfordring, aktiveres den sympatiske gren af nervesystemet, som gør dig fokuseret, opmærksom og vågen. Pupillerne udvides, pulsen stiger, og blodet løber fra de indre organer til musklerne, som spændes for at gøre dig fysisk klar til at løse problemet.
I det moderne samfund har vi dog sjældent brug for at løse fysiske problemer, hvilket betyder, at kroppen ikke får mulighed for at komme af med de spændinger, der er skabt. Stillesiddende adfærd ser derfor ud til at reducere vores evne til at gå fra stress til ro.
Også usund mad kan stresse kroppen og dermed reducere evnen til at aktivere den parasympatiske, genopbyggende og helende gren af nervesystemet.
- Gør dette: Pas på din krop ved at træne, gå ture, dyrke yoga, få massage, spise masser af grønt, drikke vand, skære ned på eller undgå alkohol, skære ned på koffein, tage kolde og varme bade, gå i sauna, være udendørs.
2) Den mentale vej
Når en nervebane aktiveres gentagne gange, styrkes den og bliver til sidst ”automatisk indstillet” – ligesom når en sti betrædes mange gange. En hjerne, der træner sig selv i at lede efter fejl eller farer, vil blive bedre til det, mens en hjerne, der træner sig selv i at se det gode eller føle taknemmelighed, vil blive bedre til det.
Det er altså muligt at træne hjernen til at fortolke verden omkring sig på en måde, der favoriserer den beroligende parasympatiske gren af nervesystemet.
- Gør dette: Pas på din hjerne ved at visualisere, skrive dagbog, skære ned på skærmtid og sociale medier, prioritere møder i det virkelige liv, lære dig selv at kende og udvikle dig, evt. med terapi, prioritere hobbyer og ting, du gør, bare fordi du kan lide dem!
3) Den følelsesmæssige vej
Ved bevidst at vælge ting i dit liv, der skaber beroligende positive følelser, og så vidt muligt afstå fra ting, der udløser stressende og negative følelser, kan du hjælpe dig selv på vej mod et mere afbalanceret nervesystem.
- Gør dette: Pas på dine følelser ved at lytte til og spille musik, der gør dig rolig og glad, lav afspændingsøvelser og skriv dagbog over ting, du er taknemlig for. Opsøg mennesker og situationer, hvor du føler dig tryg. Undgå at bedøve dine følelser med digitale distraktioner, alkohol, stoffer, sukker, sex eller overspisning. Når vi byder de svære følelser velkommen i stedet for at bedøve dem, har de en tendens til at aftage og give plads til ro. Undgå eller reducer eksponeringen for vold på tv og i medierne. Et konkret tip er ikke at læse nyhederne som det første om morgenen, eller når du går i seng. Sæt i stedet et tidspunkt af midt på dagen, hvor du gør det.
4) Den spirituelle vej
Spiritualitet er et sundhedsaspekt, som synes at være det, mange af os mangler, når livet føles fattigt og ubetydeligt. Hjerneforskerne Dr. Andrew Newberg og Dr. Mark Robert Waldman, forfattere til bøgerne 'How God Changes Your Brain' (Hvordan Gud ændrer din hjerne) og 'Why We Believe What We Believe' (Hvorfor vi tror, hvad vi tror), beskriver, hvordan spiritualitet og tro kan påvirke hjernens funktion og struktur. De mener, at en spirituel oplevelse aktiverer dele af hjernen, som er forbundet med vores følelser, hvilket igen påvirker det autonome nervesystem på en måde, der øger følelsen af fred, lykke og velvære.
- Gør dette: Pas på din eksistentielle sundhed ved at bede, færdes i naturen og andre steder, der giver dig en følelse af fred, rum og forbindelse med livet. Den store forskel på at bede og meditere er, at når vi beder, retter vi os mod noget uden for os selv med et aktivt ønske, mens meditation handler om at lytte og være til stede. At vende sig udad og vælge at tro på noget, der er større end os selv, ser ud til at styrke vores evne til at stole på, at livet vil blive, som det skal.
